Arusha, lundi 18 mars 2019
Les organisations de la société civile burundaise interdites connaîtront leur sort dans 60 jours lorsque les juges de la Cour de justice de l’Afrique de l’Est se prononceront sur leur demande d’annuler leur radiation et de débloquer leurs comptes bancaires.
Cinq organisations de la société civile burundaise ont poursuivi leur gouvernement et le secrétariat de la Communauté de l’Afrique de l’Est après leur radiation de l’enregistrement en 2016.
Les avocats de l’Association Burundaise pour la Protection des Droits Humains et des Personnes Détenues (APRODH ), Action des chrétiens pour l’abolition de la torture au Burundi (ACAT), Forum pour la Renforcement de la Société Civile (FORSC) et Réseau des Citoyens Probes (RCP) ont déclaré aux cinq juges de l’EACJ que la radiation de l’enregistrement violait la loi burundaise sur la société civile et le traité sur la liberté d’association de la Communauté de l’Afrique de l’Est.
Le Procureur général du Burundi a rendu une ordonnance le 19 novembre 2015, gelant les comptes bancaires des organisations. Plus tard, le 23 novembre 2015, le ministre de l’Intérieur a suspendu leurs activités. Un an plus tard, le 19 octobre 2016, le ministre de l’Intérieur interdit les organisations en violation de la loi, qui prévoit que seuls les Cours et tribunaux peuvent prononcer une interdiction.
Par l’intermédiaire de l’avocat Diomede Vyizigiro, le gouvernement burundais a affirmé que les organisations étaient interdites pour protéger la sécurité nationale parce qu’elles « étaient impliquées dans les affaires politiques, dans un mouvement insurrectionnel ». Il a fait valoir que lorsqu’il y avait un manquement au Règlement, le ministère de l’Intérieur était habilité à prendre toute mesure et qu’il « n’est pas obligatoire de recourir à une procédure judiciaire ».
Donald Deya, président de la Pan Africa Lawyers Union (PALU), défenseur des cinq organisations, a rétorqué: «Le rôle des organisations de la société civile, et en particulier des organisations de défense des droits de l’homme, est de signaler toute violation des droits de l’homme par un tiers – institution gouvernementale, qu’il s’agisse d’un organe exécutif, législatif, judiciaire ou central, et que ce n’est ni un crime ni de la politique, c’est plutôt un plaidoyer. Il a plaidé que cela est prévu dans le Traité de la CAE sur la bonne gouvernance, la démocratie et la société civile.
Le gouvernement burundais a fait valoir que les organisations utilisaient «ces comptes […] pour déstabiliser le pays». Il a déclaré que bien qu’aucune preuve à ce sujet n’ait été fournie à la Cour, elle était disponible dans le procès pénal poursuivi par le procureur général et ne lui était pas accessible.
Deya a demandé à la cour «d’annuler ces décisions» et d’accorder des réparations en raison du préjudice subi. Il a également exhorté le tribunal à ordonner au secrétaire général de la CAE, également défendeur dans cette affaire, «d’être plus actif en engageant le gouvernement du Burundi à veiller à ce que les violations de la loi soient corrigées (…); engager le gouvernement du Burundi à corriger les actes illégaux et à créer un environnement favorable non seulement pour les cinq organisations de la société civile, mais également pour la société civile burundaise en général ».
Le Dr Anthony Kafumbe, représentant le Secrétaire général de la CAE, a déclaré que «le Secrétariat n’était pas au courant de ce qui se passait au Burundi à l’époque ni en avait le contrôle». Il a reconnu néanmoins qu’il était conscient que la société civile burundaise avait une fenêtre, à travers le dialogue inter-burundais, pour « influencer ce qui se passe au Burundi et chercher des solutions ».
Le siège de la Cour est composé des juges Monica Mugenyi (juge principal), Faustin Ntezilyayo (juge principal adjoint), Fakihi Jundu, Charles Nyawello et Charles Nyachae.
